2018 végére elérkeztem egy fontos mérföldkőhöz a barista pályámon: megrendezték a Magyar Brewers Cup versenyt. Ez az esemény a hazai kávés közösség egyik legizgalmasabb megmérettetése, ahol a baristák szakmai tudásukról, tapasztalataikról és kávészemléletükről adnak számot. A tét nem csupán a hazai elismerés – a győztes képviselheti Magyarországot a világversenyen.
A Brewers Cup azonban nem a trófeáról szól. A verseny igazi értéke maga az út, amelyen a felkészülés során végigmegyünk. A barista ilyenkor mélyen beleássa magát a kávé történetébe: megismeri a termelő farmot, az ott dolgozó embereket, a feldolgozás körülményeit és mindazt, ami az adott kávé karakterét formálja. Ez az időszak kivételes lehetőséget ad a szakmai fejlődésre, a kísérletezésre és arra, hogy valódi kapcsolatot építsünk a kávéval – és egymással.
A felkészülés első lépései – szabályzat és stratégia
A versenyfelkészülés korántsem egyszerű feladat. A Brewers Cup részletes szabályzata minden apró lépést meghatároz, és egyetlen figyelmetlen pillanat is pontlevonást vagy akár kizárást eredményezhet. Nem is volt kérdés: első dolgom az volt, hogy alaposan áttanulmányoztam minden pontját.
Ebben a munkában hatalmas szerencsém volt, hiszen a lehető legjobb mentor segített: Vid Richárd. Több hazai versenyen ért el kiváló helyezéseket, és számos Espresso Embassy-s barista felkészülését támogatta már.
Együtt végigvettük a verseny várható buktatóit és felépítettük a felkészülési tervet.
A verseny felépítése – idő, technika, koncentráció
A Brewers Cup két részből áll:
1. Kötelező kávé (Compulsory Round)
Egy ismeretlen kávét kell elkészíteni, adott vízzel, mindössze 7 perc alatt a háromtagú zsűrinek. Ez az etap tökéletesen megmutatja, mennyire tud a barista gyorsan alkalmazkodni, felismerni a kávé potenciálját, és technikailag hibátlan kihozatalt produkálni. A kihívás óriási: a kávéval először csak a verseny napján találkozom.
2. Szabadon választott kávé (Open Service)
Itt mutathatom meg igazán, ki vagyok baristaként. Az általam választott kávét kell elkészítenem és bemutatnom a zsűrinek – mesélve a termelőről, a feldolgozásról, az ízjegyekről és arról, mitől különleges az ital.
Erre 10 perc áll rendelkezésemre. Ez gyakorlatilag egy miniatűr kávézói élmény: vendégkiszolgálás, storytelling és precíz technikai munka egyszerre.
A legfontosabb döntés: a kávé választás
A kávé, amit bemutatok, alapjaiban határozza meg az egész versenyem sikerét. Ricsivel ezért ellátogattunk az ország egyik neves pörkölőjéhez, a Casino Mocca-hoz. Halomban álltak előttünk a zacskók, mi pedig bele is vetettük magunkat a kóstolásba.
Őröltünk, méricskéltünk, felöntöttünk… majd következett a cupping. Tíz-tizenöt percen át szürcsölgettük a jobbnál jobb tételeket, mire megtaláltuk AZT az egyet.
És megvan.
Egy izgalmas, vibráló, tiszta ízprofilú etiópiai kávé, amely első pillanattól kezdve levett a lábamról. Abban bízom, hogy a versenyen is ugyanezt a varázst tudja majd átadni a zsűrinek – azt a pillanatot, amelyet én is átéltem, amikor először mártottam bele a kanalamat.